فصيلة الكاسكو :
الكاسكو هو أحد الطيور التي تنتمي إلى فصيلة الببغاوات .
تم اكتشافه لأول مرة من قبل العالم كارل لينوس و تم تسجيل هذه الفصيلة في عام ١٧٥٨ في كتابه سيستيما ناتيورا . (¹)
يسمى ببغاء الكاسكو بإسم الببغاء الإفريقي الرمادي أو ببغاء الكونغو الرمادي، كما أنه قد كان تابعاً لفصيلة الببغاوات و لكن في الوقت الحالي طائر الكاسكو أو ببغاء إفريقيا الرمادي يمثل فصيلة مستقلة من الطيور. (²)
شكل طائر الكاسكو :
تتمثل هيئة ببغاء الكاسكو المميزة على شكل طائر متوسط الحجم في العموم لكنه يعد أكبر الببغاوات الإفريقية حجماً. يكسوه ريش تطغى عليه درجات اللون الرمادي موزعة في انحاء جسده فستلاحظون أن اللون الرمادي أغمق نسبياً عند الرأس و الجناحين كما و ينتهي الريش الرمادي بحواف بيضاء أو باللون الرمادي الفاتح.
يمتلك ببغاء إفريقيا الرمادي منقاراً أسود اللون منحنياً للأسفل ،و يزين جسدة ذيل باللون الأحمر الملفت للنظر.(³)
يصل طول هذه الببغاوات البالغة إلى حد ٣٣ سم كما و يصل وزنها إلى ٤٠٠جرام بحد اقصى.(⁴)
شخصية الكاسكو :
يتمتع بشخصية سرية بعض الشيء لا نعرف الكثير عنها فهو أحد الطيور التي من المعقد فهم صفاتها الشخصية ، و ذلك نسبة لذكائه الشديد حيث يعد أحد اذكى الطيور كما و أنها تمتلك شخصية حساسة ،سريعة التعلق بالأشخاص و تبني علاقة قوية مع مربيها .(⁵)
طائر الكاسكو معروف بميزة تقليد الأصوات فهو بارع في هذه العملية حيث تم تسجيل أكثر من ٢٠٠ تسجيل صوتي لصوت الببغاء الرمادي الإفريقي و جميعها مختلفة عن بعضها بل و تمثل تقليداً و محاكاة لأصوات الطيور الأخرى في البرية .(⁶)
تغذية الكاسكو :
يعد عدم تنوع الغذاء هو السبب الرئيسي في إصابة ببغاء الكاسكو الرمادي بالأمراض مثل نقص الكالسيوم و فيتامين أ و أيضاً السمنة ،و تتمثل أهم الأطعمة التي يفضلها طائر الكاسكو في : الحبوب المنوعة ، الفاكهة ،الخضروات ،ثمار التوت ،المكسرات.
يمكن إطعامها عينات صغيرة من اللحوم أو الأسماك بدون إسراف أو استمرار. يجب البعد تماماً عن المأكولات السريعة المليئة بالدهون أو السكريات فهي تعرض ببغاء الكاسكو للإصابة بالسمنة و الأمراض الاخرى. (⁷)
حقائق عن الكاسكو :
تتمتع طيور الكاسكو بقدر كبير من الذكاء الذي يساعدها على في أن تكون سريعة التعلم و تدريبها سهل.
هي من الطيور القليلة القادرة على تقليد الأصوات بمهارة فائقة.
يستطيع ببغاء إفريقيا الرمادي أن يحفظ عدد كبير من الكلمات تفوق ال١٠٠٠ كلمة .
يمكن لهذه الطيور تركيب جمل كاملة من الكلمات التي حفظتها لاستخدامها كوسيلة للتواصل مع البشر. (⁸)
في البرية لا تطير طيور الكاسكو إلا في أسراب كبيرة غالباً و ليست منفردة.
تبدأ طيور افريقيا الرمادية في البحث عن شريك لها للتزاوج بعد بلوغها ٣ إلى ٥ سنوات .
يحب هذا الببغاء التواصل الاجتماعي المستمر و يحب اللعب الحر في انحاء المنزل و ذلك لتقوية عظامه و عضلاته و عدم إصابته بالسمنة.(⁹)
تعد هذه الببغاوات من الطيور التي تعيش لسنوات طويلة أكثر من أي طائر و خصوصاً إذا تمت تربيتها بالمنزل والاعتناء بها جيداً.
تقوم هذه الطيور بتقطيع ريشها و إزالته تماماً إذا اصيبت بالاكتئاب و تمت معاملتها معاملة سيئة.
هذه الببغاوات معرضة للانقراض بسبب تعرضها للصيد المستمر لرغبة الهواة في اقتناءها و بيعها بأسعار مرتفعة لقدرتها على تقليد الأصوات ،كذلك القيام بقطع الأشجار المستمر في موطنها.
تعيش هذه الطيور متوسط ٣٥ عام.
